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Communiqué de presse

Maurice Culot architecte et éditeur établi à Paris qui a été à l’avant-garde de la création du mouvement moderne en faveur de l’architecture traditionnelle est le lauréat 2019 du prix américain Richard H. Driehaus organisé par l’Université de Notre Dame à South Bend, Indiana. Il recevra le prix d’un montant de 200.000 dollars lors d’une cérémonie qui se tiendra à Chicago le 23 mars 2019.

« Maurice Culot a eu une influence remarquable sur des générations d’architectes et d’urbanistes, assurant la résurgence et la diffusion d’un savoir qui rend une ville vivable et dynamique » a déclaré Michael Lykoudis, recteur de l’Ecole d’Architecture de l’Université de Notre-Dame. «A travers ses publications et sa pratique propre d’architecte, Culot a apporté une contribution essentielle à l’amélioration des villes ».

Dans son rapport, le jury a noté que « que l’implication de Maurice Culot dans les publications, les contre-projets, l’organisation de prix d’architecture et d’urbanisme, son enseignement et ses conférences un peu partout dans le monde ont influencés des générations d’architectes et d’urbanistes. Le militantisme de Culot a rendu possible la récupération d’éléments et de principes ayant donné lieu aux meilleurs environnements urbains de différentes époques et lieux qui étaient quasiment oubliés, offrant ainsi l’opportunité d’un meilleur avenir pour l’aménagement de villes et de villages ».

Né à Charleroi, en Belgique, Culot a fait ses études à la prestigieuse Ecole de La Cambre à Bruxelles. Diplômé en 1964 il a complété sa formation à l’agence de l’architecte américain Frank Lloyd Wright à Taliesin West en Arizona. Il a ensuite poursuivi une carrière académique comme enseignant, puis comme éditeur ce qui lui a permis d’avoir à travers ses livres une influence plus importante. Maurice Culot est le président du groupe ARCAS qui a développé des agences à Paris, en Belgique et en Pologne. Le principal champ d’intervention d’Arcas est la construction de nouveaux quartiers et d’extensions urbaines fondés sur l’histoire et la culture des différentes régions qui les accueillent.

Le Prix Richard H. Driehaus, organisé par l’Université of Notre-Dame, a été créé en 2003 pour récompenser une vie d’engagement au service l’architecture et de l’urbanisme traditionnel, classique et durable dans la société moderne. Le prix est attribué annuellement à un architecte vivant dont le travail a eu un impact culturel, environnemental et artistique positif dans l’esprit des plus hauts idéaux de l’architecture classique dans la société contemporaine.

Extrait du rapport du jury

Le prix Richard H. Driehaus à été attribué à Maurice Culot pour son rôle essentiel dans la formulation, la dissémination et l’encouragement en faveur des idées et valeurs de l’architecture et de l’urbanisme traditionnels.
Son travail s’inscrit dans la création d’un courant traditionnel moderne. Il a commencé par rassembler des connaissances qu’il a partagées et diffusées à travers des publications. L’arc de sa carrière témoigne d’un intérêt soutenu pour l’amélioration de l’environnement bâti. Son activité d’architecte et d’urbaniste à la tête de l’agence Arcas, a conféré à celle-ci une réputation internationale en matière de création de quartiers habités adaptés au contexte social, au climat et à la culture.

Maurice Culot a fondé les Archives d’Architecture Moderne à Bruxelles en 1968, organisé des conférences et des expositions sur l’architecture et l’urbanisme, créé la revue trimestrielle AAM qui a eu un impact déterminant sur la carrière d’architectes européens. Il a, entre autres, publiés des projets et réalisations d’architectes, qui, ultérieurement, ont reçu le prix Driehaus, à l’image de Léon Krier, Quinlan Terry et Abdel-Wahed El-Wakil. En 1980, à l’initiative du mécène Philippe Rotthier, il a présidé le Prix triennal de la Reconstruction de la Ville Européenne récompensant des réalisations architecturales et urbaines traditionnelles, offrant ainsi à celles-ci une reconnaissance publique d’excellence.
Au cours des années 1970, quand la ville de Bruxelles s’agrandissait et se développait rapidement, il a, avec des collègues, dont le sociologue René Schoonbrodt, fondé l’Atelier de Recherches et d’Actions Urbaines (ARAU) pour mobiliser les initiatives de citoyens opposés aux projets destructeurs de la capitale de la Belgique. Avec ses étudiants à l’Ecole de la Cambre, Maurice Culot a développé le concept de contre-projets, proposant pour les quartiers de Bruxelles, une alternative positive intégrant la tradition et le prestigieux héritage architectural local. La conception des contreprojets reposait sur une connaissance approfondie de l’art urbain régional, le génie des lieux, la mixité des activités, l’échelle humaine, la construction d’immeubles résilients et durables.
En 1979, Culot est invité à diriger le département Histoire et archives de l’Institut Français d’architecture à Paris où il multiplie les expositions et les livres sur le patrimoine architectural et les villes et constitue les Archives d’Architecture du XXème siècle.
En 2000, il reprend ses activités d’architecte indépendant et fonde l’agence Arcas-Paris tout en poursuivant ses activités d’auteur et d’éditeur.
Le jury du Prix Driehaus 2019 était composé du promoteur Robert Davis, fondateur de la ville de Seaside en Floride, de Melissa DelVecchio de l’agence de Robert A.M. Stern Architects, de Paul Goldenberg (Vanity Fair), de l’architecte et urbaniste Léon Krier, d’Elizabeth Plater-Zyberk, fondatrice de l’agence DPZ, de l’architecte Demetri Porphyrios et du professeur et écrivain Witold Rybczynski de l’Université de Pennsylvanie.

Annonce officielle sur le site de University of Notre Dame