Le musée Charlier et Victor Horta

Argumentaire

En 1890, le mécène Henri Van Cutsem (1839-1904) hérite d’un hôtel de maître de style néoclassique
avenue des Arts à Saint-Josse-ten-Noode, commune adjacente au centre historique
de Bruxelles. Pour mettre en valeur ses collections d’arts, Van Cutsem en confie l’extension
et la transformation des écuries et des annexes à un jeune architecte encore inconnu : Victor
Horta. Entre 1890 et 1893, celui-ci réalise deux galeries surmontées de verrières en métal et
une nouvelle façade rue de la Charité.
Ces travaux amorcent les innovations que l’on retrouvera par la suite dans l’oeuvre du maître
de l’Art Nouveau : fluidité et transparence des espaces intérieurs, usage et affirmation du
métal apparent dans l’habitation privée, fruit à la base des façades qui leur confère une
illusion organique…
En 1928 l’hôtel particulier prend le nom de Musée Charlier en souvenir du sculpteur
Guillaume Charlier (1854-1925), légataire universel de Van Cutsem, qui en fit don avec ses
collections d’oeuvres d’art à la Commune. En 1993, le musée est classé comme monument
historique par la Région de Bruxelles-Capitale.