EXPO 58 — Brussel

De internationale wereldtentoonstelling van Brussel, Expo 58, opent in 1958 haar deuren tijdens de Koude Oorlog. De Russen tonen in hun paviljoen een replica van de Spoetnik, de eerste kunstsatelliet die in 1957 gelanceerd werd, terwijl hun Amerikaanse buren square dances organiseren en ons frisdrank en ice cream laten proeven. Het Franse paviljoen, samen met het door Le Corbusier ontworpen paviljoen van de firma Philips, een van de meest gedurfde, presenteert de Citroën DS 19. De tentoonstelling, de eerste na de oorlog, werd in 1951 vastgelegd in het kader van het Marshall-plan en wordt gesymboliseerd door het Atomium met zijn schitterende bollen. Ze opent het tijdperk van de atoomenergie, maar ook dat van het plastic. De architectuur krijgt kleur en bevrijdt zich van de zwaartekracht in opgespannen structuren, daken in de vorm van doeken of portieken in aluminium. Expo 58 ontving 42 miljoen bezoekers. Dit boek laat het opmerkelijke moment van optimisme herleven dat een einde vormde van de naoorlogse jaren en de overgang naar de consumptiemaatschappij betekende.